Iuri este un ucrainean de 52 de ani care ține o tarabă în piață în Herson, nu departe de linia frontului. Ieri, în timp ce sorta legume, a auzit bâzâitul puternic și inconfundabil al unei drone rusești. După cum i-a povestit mai târziu jurnalistei Zarina Zabrisky, nu avea în mâini nimic altceva decât vreo două căpățâni de usturoi și nicio armă. „Nici măcar un telefon.” A făcut semne înspre roșiile și ardeii săi, astfel încât operatorul dronei, oricine și oriunde s-ar fi aflat, să poată vedea că nu era soldat.
Drona a continuat să-l urmărească. Filmările poliției îl arată cum este fugărit de dronă în jurul camionetei sale. Se ascunde sub umbrela care îi acoperă taraba, aleargă dintr-o parte în alta, face semne înspre legume. Apoi, drona plonjează chiar lângă el și explodează. În mod miraculos, Iuri a supraviețuit, alegându-se doar cu niște tăieturi și cu o comoție cerebrală. Zabrisky i-a luat un interviu la spital, unde era lucid și, în mod surprinzător, perfect întreg la minte.
„Întreg la minte” ar putea fi sintagma cheie aici, deoarece experiența de a fi vânat de o dronă kamikaze ucigașă, o mașinărie zburătoare care se comportă ca și cum ar fi în viață, nu este ceva ce oamenii sunt echipați să înțeleagă. Fanaticii din era premodernă obișnuiau să aibă halucinații cu diavoli zburători. Însă puțini civili din epoca modernă au fost urmăriți de obiecte zburătoare mecanizate. Asta dacă nu cumva locuiesc în Herson sau în împrejurimi.
Poți accesa aici clipul original, așa cum a fost publicat de președintele Zelenski.
Dronele urmăresc oamenii de mulți ani deja. Statele Unite le-au folosit în Afganistan, israelienii le folosesc în Gaza, iar rușii și ucrainenii le folosesc deopotrivă pe linia frontului pentru a ucide soldați. Dar modul în care sunt utilizate acum în sudul Ucrainei, și în special în orașul Herson, pare cu totul diferit. Videoclipul de mai sus, care a devenit viral săptămâna trecută, arată o dronă care este în mod evident inteligentă sau care, în orice caz, este controlată de cineva care poate vedea exact ce vede și ea. Camerele și sistemul său de navigație îi permit să-și vâneze țintele în timp ce acestea aleargă și se ascund.
Potențialele utilizări ale acestui nou mod de a purta războaie — sau de a regla conturi, ori de a comite infracțiuni — sunt acum infinite.
Ziarul Financial Times a scris săptămâna trecută despre traficanții de droguri și paramilitarii columbieni care se înrolează să lupte în Ucraina pentru a învăța cum să folosească dronele. Ei vor să ducă această tehnologie acasă și să o folosească împotriva propriului guvern. Tot săptămâna aceasta, oficialii germani au descoperit pe aeroportul din Leipzig o dronă încărcată cu explozibili, incident pe care îl tratează ca pe o tentativă de atac terorist. S-ar putea să ne aflăm abia la începutul unui nou val de terorism cu drone pentru care nimeni nu este încă pregătit.
Deși nu toți responsabilii cu achizițiile de la Pentagon (sau chiar liderii Pentagonului) sunt deja conștienți de asta, nimeni nu este pregătit, nici din punct de vedere tehnic, nici psihologic, pentru o nouă eră a mașinăriilor inteligente și mortale.
Războiul este pe cale să fie transformat până la a deveni de nerecunoscut. Batalioanele de drone separate aparțin trecutului. Absolut fiecare aspect al luptei necesită acum drone, precum și interceptoare de drone.
Cât va dura până când restul lumii va experimenta, la rândul său, această schimbare? Criminalitatea și terorismul vor fi următoarele domenii transformate, urmate de munca avocaților și a forțelor de poliție.
Distopia bizară de astăzi, ceva ce privim în clipurile video care ne parvin din Ucraina, ar putea reprezenta noua normalitate de mâine.
Momentul ca guvernele să ia un avans în fața acestei tehnologii și să se gândească la modul în care ar putea fi reglementată sau controlată, este acum. Odată ce va deveni disponibilă pentru absolut toată lumea, va fi prea târziu. Știm însă deja că acest lucru se întâmplă destul de rar: pur și simplu, ființele umane nu se pricep prea bine să anticipeze consecințele schimbărilor tehnologice, nici măcar atunci când le văd venind.
